El futuro de los procesadores Core i7

Como mencionamos anteriormente este nueva generación de micro-arquitectura Intel es conocida bajo el nombre código ‘Nehalem’, una palabra que se viene escuchando desde hace tiempo.

Los chips Nehalem vendrán en diferentes versiones, unos para computadoras de escritorio, otros para servidores e incluso unos para computadoras portátiles. La primera serie de la marca Core i7 salió bajo el nombre ‘Bloomfield’ y sus procesadores ofrecen cuatro núcleos, 45nm y tecnología Hyper-threading.

También están siendo desarrollados los procesadores Westmere, Clarkdale, Beckton, Gainestown, Lynnfield, Clarksfield, Havendale, y Auburndale. Definitivamente demasiados para recordarlos todos.

Sabemos que los Beckton serán procesadores de cuatro zócalos para servidores, mientras que los Gainestown serán la versión de dos zócalos. En cuanto a computadoras de escritorio, esperamos que eventualmente los procesadores Bloomfield que estamos analizando hoy sean reemplazados por los procesadores Westmere que ofrecerán varias mejoras.

Los procesadores de alto desempeño basados en el núcleo Westmere tendrán seis núcleos (12 hilos) y serán fabricados usando un proceso de 32nm. Además estos procesadores contarán con un cache L3 compartido de 12MB, serán capaces de utilizar una memoria DDR3 mejorada de cuatro canales y tendrán un bus QuickPath 4x. Se espera que estos chips estén listos para finales de 2009 o comienzos del 2010.

Los procesadores Bloomfield de hoy como los Westmere están diseñados para ser utilizados con el nuevo zócalo LGA1366 que no es compatible con el LGA775 que actualmente usan sus predecesores.

Sin embargo, otros procesadores para computadoras de escritorio como los Lynnfield y Havendale no usarán el zócalo LGA1366. En lugar de este utilizarán el zócalo LGA1156 más pequeño. Es interesante que una vez más Intel decidiera lanzar dos zócalos diferentes, pero tal vez no sea lo más conveniente para el consumidor. Cuando los procesadores Lynnfield y Havendale salgan a finales del 2009 se supone que solo tendrán soporte para memoria DDR3 de dos canales y por ende serán una buena opción para los que busquen armar maquinas económicas.

Inevitablemente habrá una versión para portátiles de los procesadores Nehalem para finales del 2009. El desempeño de los procesadores móviles (Clarksfield) será muy similar al de los procesadores para computadoras de escritorio Lynnfield, lo cual significa que serán chips de cuatro núcleos con cache L3 de 8MB y soporte para memoria DDR3 de dos canales.

Otro procesador para portátiles que será muy interesante es el ‘Auburndale’. Aunque estos son procesadores mainstream de dos núcleos con cache L3 de 4MB que tendrán un GPU Ironlake incorporado. Se espera que este sea el primer chip de Intel en combinar el CPU y el GPU en un mismo chip.