Las mejores aplicaciones: Navegadores y Correo Electrónico

Ahora que todo está cubierto en lo que corresponde a seguridad, estamos listos para navegar en el Internet. Ya sea porque usar Internet Explorer representa un peligro o sea el hecho que el navegador predeterminado de Microsoft ha avanzado demasiado lento en su desarrollo de nuevas características, la mayoría de entusiastas actualmente utiliza un navegador alternativo. Casi siempre es el primer navegador al que recurren los usuarios luego de deshacerse de Internet Explorer. De hecho Firefox es por mucho el navegador alternativo mas utilizado (21.53% de los usuarios a nivel mundial en Enero 2009 y más del 41% de visitantes de TechSpot lo utilizan). Firefox tambien posee la selección mas grande de extensiones y add-ons gratuitos lo cual permite que los usuarios molden el navegador a su gusto y necesidades.

Firefox está equipado, de manera predeterminada con navegación con pestañas, corrector de ortografía, administrador de descargas, favoritos y otras cosas para mejorar la experiencia de navegación en general. Si esto no es suficiente puede elegir entre más de 6.500 extensiones (addons.mozilla.org) pero si las extensiones no son tu estilo, el paquete al desnudo también funciona muy bien.

Hasta que investigue los números de este navegador a fondo nunca se me había ocurrido que Opera apenas tiene una participación del 0.70% en cuanto a computadoras de escritorio se refiere (Enero 2009). Sin embargo para mi sorpresa tiene la mayor participación entre los navegadores para dispositivos móviles y es el único navegador comercialmente disponible para el Nintendo DS y Wii. Estadisticas o no, para nosotros Opera es otra alternativa que vale la pena que derrota facilmente a IE y le da una buena pelea a Firefox.

Sus características incluyen lo típico y también algunos elementos únicos. Entre los cuales encontramos un administrador de archivos BitTorrent, acceso IRC, aplicación de correos electrónicos y su famoso “Discado Rápido”.

Desarrollado y lanzado en el 2003 por Apple, Safari ha sido el navegador predeterminado para las computadoras Macs desde OS X 10.3 (Panther) y más recientemente el iPhone. También esta disponible para Windows XP y Vista desde Junio 2007. Safari no ofrece mucho, tal vez un poco más que otros navegadores en sus estados iniciales y carece de la expansibilidad que tiene Firefox, por lo que no sería la primera opción si buscas personalizar tu navegador. Pero, para el usuario promedio es una solida opción.

Yo diría que la gran mayoría de usuarios que tiene el Safari viene de las personas que compran una Mac con OS X y simplemente nunca se les ha ocurrido cambiar de navegador, y no de las personas que lo usan dentro de Windows (bajo el mismo concepto IE mantiene una participación del 67.55%). Sin embargo es un browser que tiene su valor y merece ser mencionado.

Lanzado a finales del año pasado, Google Chrome ha logrado acumular seguidores y es reconocido como un navegador rápido, estable y seguro. Aunque el navegador Chrome todavía no soporta extensiones (aparte de GreaseMonkey), es una característica que pronto estará lista y podría expandir su base de usuario rápidamente en poco tiempo. Al menos que estés contento con la aplicación para administrar correos electrónicos que viene con tu sistema operativo, querrás saber que hay algunas buenas opciones adicionales que no cuestan ni un centavo.

Personalmente deje de usar aplicaciones de escritorio hace 5 años y me traslade por completo a un email basado en la web (específicamente Gmail) y no me he arrepentido. Pero si dependes de este tipo a aplicaciones te interesarán las siguientes.

El desempeño y características de Thunderbird son aclamados por la mayoría ya que son superiores a lo que ofrece la competencia, lo que no nos sorprende ya que igual a Firefox puede ser modificado de muchas maneras con un montón de potenciales extensiones. Apenas lo instalas viene con el filtro de spam bayesiano, la habilidad de manejar cuentas RSS, seguridad tipo ejercito y todo lo que esperarías de un administrador de correos con la marca “Mozilla”. M2 es probablemente la segunda mejor opción para aquellos que están tratando de mantenerse independientes de Outlook. Este viene incorporado de una manera muy sutil al navegador Opera, y por ende esta prácticamente obligado a ser liviano lo cual significa que es menos versátil que el Mozilla Thunderbird. También carece de la expansibilidad que ofrece Thunderbird pero sigue siendo un administrador de correos completo que probablemente solo sea para las personas que tienen a Opera como su navegador principal. Me arriesgo a decir que solo hay 3 tipos de personas que realmente usan y aprecian Outlook estos días: los que estan obligados a usarlo por el trabajo, los que lo han usado desde siempre, y esos que pueden hacer uso de las características aparentemente innecesarias que tiene.

Outlook contiene una aplicación que incluye agenda, libro de direcciones, listas de tareas, calendario con fechas importantes, recordatorios, fax, etc. Pero no solo no vas a usar la mitad de esas opciones sino que Outlook ni siquiera está esta cerca de Thunderbird y Opera en términos de seguridad y para colmo tienes que pagar para usarlo.

Aunque lo agregamos a última hora el administrador Mulberry es una aplicación de código abierto que al parecer tiene un gran número de seguidores muy fieles, aunque su soporte no es tan amplio como el de Thunderbird por razones obvias.