Conclusión, una inusual…

A pesar de tener el doble de memoria de video, la HD 2600XT no fue capaz de igualar a la 8600 GTS en mas de una ocasión. Hablando francamente, estas tarjetas de rango medio no fueron tan rápidas como esperábamos, aunque esto no es nada nuevo. La GeForce 8600 GTS es prácticamente igual de rápida que la 7900 GS de una generación anterior, dependiendo del juego utilizado para la prueba.

Si nos dieran a elegir entre la 7900 GS y la 8600 GTS probablemente elegiríamos la 7900 GS. Dado que la diferencia de precio entre las dos es mínima, nosotros imaginamos que ustedes harían lo mismo.

Un escenario similar se presento con la Radeon HD 2600XT, que también es menos rápida de lo que esperábamos. Dado que la versión de 512MB que usamos hoy cuesta casi lo mismo que la Radeon X1950 Pro, nosotros también elegiríamos la segunda por encima de la nueva solución de rango medio con soporte para DirectX 10.

Es una situación interesante y una que no hemos enfrentado antes. Casi hace un año comparamos la GeForce 7900 GS con la Radeon X1950 Pro para determinar cual era la mejor compra. En aquel entonces recomendamos la Radeon X1950 Pro sobre la GeForce, a pesar de que costaba considerablemente más. La Radeon X1950 Pro tuvo un desempeño impresionante y no solo para su época, incluso para los estándares de hoy en día tiene un desempeño excepcional.

Hace poco publicamos un artículo que mostraba el desempeño de diferentes tarjetas gráficas en Bioshock donde la Radeon X1950 Pro se mostró superior a los dos productos de nueva generación que probamos hoy. Dado el presupuesto de $150, nosotros recomendaríamos la Radeon X1950 Pro sobre todos los ofrecimientos actuales. Desde el punto de vista de los jugadores lo único que carece la X1950 Pro es el soporte para DX10, que en mi opinión no hace una diferencia en si la Radeon HD 2600XT y la GeForce 8600 GTS lo tienen o no.

El punto de tener DX10 es mejorar la calidad visual, y hasta lo que hemos visto no hay juegos que realmente exploten todo el potencial de esta nueva tecnología de rendering.

Elaborando más sobre este tema, el problema radica en que estas tarjetas son demasiado lentas para correr juegos DX10. Y a pesar de que la GeForce 8600 GTS puede correr Bioshock en modo DX10, para lograr un desempeño jugable tienes que bajar los ajustes visuales y cosas como las sombras, que en realidad se ven mejor en DX10, se deben omitir.

En otras palabras, como la Radeon X1950 Pro mas vieja tiene un desempeño superior, puede entregar tasas mas jugables usando ajustes de calidad visuales mas altos y por ende se ve mejor en DX9 en comparación a la GeForce 8600 GTS corriendo en DX10.

Se puede argumentar que a medida que más títulos tomen ventaja de DirectX 10 este escenario cambie. Pero si tomas en cuenta que DirectX 10 es exclusivo para Windows Vista y cualquier desarrollador que vaya a lanzar un juego en los próximos 18 meses (y que tenga los tornillos en su cabeza completos) seguramente lo hará también compatible con Windows XP. Entonces se disminuye la posibilidad de que nos arrepintamos de nuestra recomendación.

Por todas estas razones en nuestra comparación entre la Radeon HD 2600XT y la GeForce 8600 GTS, nosotros encontramos que la Radeon X1950 Pro es la ganadora.

Un agradecimiento especial para Visiontek por enviarnos la tarjeta Radeon HD 2600XT que utilizamos en las pruebas de hoy. Esta compañía fabrica buenos productos que incluyen placas Radeon X1950 Pro PCIe y AGP, así que cuando tengas la oportunidad dales un vistazo.