Las tecnologías para baterías de hoy luchan para satisfacer los requerimientos de energía que nuestras computadoras portátiles y otros dispositivos de mano requieren. Pero un equipo de la Universidad de Stanford liderado por el profesor Yi Cui sostiene que ha encontrado la manera de aumentar la duración de las baterías recargables de iones de litio (Li-Ion) de cuatro horas a diez veces esa capacidad.

El gran adelanto tiene que ver con un nuevo método que en vez de usar el ánodo de grafito tradicional utiliza un ánodo de silicio. Desde hace mucho tiempo se sabe que teóricamente el silicio tiene una mayor capacidad para captar carga que los ánodos de grafito pero se degrada tan rápido como se carga. Sin embargo, el ánodo de Cui soluciona este problema al almacenar el litio en un bosque de pequeños nano-cable de silicio. Estos nano-cables se inflan hasta cuatro veces su tamaño normal para absorber el litio, pero a diferencia de los ánodos de silicio anteriores no se degradan.

Cui ha presentado una petición de patente para su tecnología y está considerando formar una nueva compañía para trabajar junto con otros fabricantes de baterías. Lamentablemente tendremos que esperar unos años antes de ver aplicaciones prácticas de esta tecnología ya que todavía hay por solucionar varios inconvenientes relacionados a la producción en masa. Mientras tanto, los fabricantes tendrán que enfocarse en la eficiencia para incrementar la duración de las baterías recargables.