Una reciente predicción de Gartner Analysis sugiere que la venta general de netbooks se incrementará a 21 millones de unidades durante el 2009, o aproximadamente 80%, mientras que el pronóstico para la venta de computadoras personales es un decrecimiento del 11,9%. Para aprovechar el crecimiento de las netbooks, Microsoft ha decidido ofrecer un generoso descuento en la licencia de XP para este mercado que recientemente ha sido dominado por Windows.

Aunque el gigante del software no ha dado a conocer públicamente el precio de sus licencias para estas ultra-portátiles, fuentes del Wall Street Journal sostiene que las licencias se venderán en $15 o menos. Para poner las cosas en perspectiva, al comprar en grandes cantidades, los fabricantes de computadoras normalmente pagan $50-$60 por cada copia de Windows Vistas, mientras que la versión Starter está alrededor de $30.

Como Windows 7 esta pronto a ser estrenado, Microsoft tiene la mira puesta en la mira en las netbooks donde quiere introducir Windows 7 Starter Edition. Sin embargo, compañías como Acer e Intel duda del éxito de esta versión de Windows 7 debido a su limitación de tres aplicaciones y los costos de actualización. Tal vez veremos el retorno de Linux en este mercado.