Para aquellos de ustedes que han estado siguiendo las noticias del mercado por algunos años tal vez recuerden que a comienzos del siglo un gran número de placas base de prácticamente de todos los fabricantes comenzaron a fallar. El problema se dio a raíz de capacitores defectuosos
fabricados en Asia que eran propensos a reventarse y liberar líquido. Computadoras de Dell, HP, Apple y otros comenzaron a fallar debido a esto. Sin embargo, aparentemente Dell fue el más afectado.
Según documentos recientemente liberados de una demanda de hace tres años, la compañía despachó “por lo menos 11,8 millones de computadoras” con componentes potencialmente defectuosos entre mayo del 2003 y julio del 2005. Desafortunadamente, no descubrieron esto hasta que fue demasiado tarde y ya habían fabricado millones de unidades y distribuido millones más. Un estudio interno de la compañía muestra que las computadoras OptiPlex con los capacitores en cuestión tenía una tasa de falla del 97%. ¿La solución de Dell? Hacerse los desentendidos y decirle a sus empleados que “eviten cualquier lenguaje indicando que las placas estaban malas o tenían problemas.”
El modelo de Dell depende de un proceso de ensamblaje justo-a-tiempo que les permite comprar partes más económicas a medida que sean necesarias. Esta estrategia les funcionó, y gracias a esta durante mucho tiempo pudieron ofrecer computadoras económicas y se pudieron rápidamente convertirse en el fabricante más importante del mundo. Pero su liderazgo se enfocaba en gran parte a las económicas de escala, y como resultado de esto dejaron de ser proactivos y dejaron a un lado las preocupaciones de sus clientes hasta que simplemente se salieron de control. Malas decisiones como esta y varios otros problemas han plagado a Dell durante los últimos años (incluyendo
cargos de fraude) por lo que la imagen de Dell
ha ido decayendo.
Dell eventualmente admitió este problema y en el 2005 apartaron $300 millones para reemplazar las computadoras dañadas, pero esto no evitó que la compañía de servicios de internet AIT presente una demanda dos años después. Esa demanda todavía está pendiente.
