Microsoft ha confirmado la compra del servicio de llamadas por internet, Skype, por $8.500 millones en efectivo. Redmond dio la noticia oficial el día de hoy a través de un boletín de prensa y es la mayor adquisición en la historia del gigante, incluso superando los $6.000 millones que pagaron por la compañía de publicidad en línea Aquantive en el 2007.

Ha sido un camino muy largo para Skype que fue fundado en el 2003. Este servicio fue comprado por eBay en el 2005 a un precio de $2.600 millones pero es considerado un experimento fallido para la pagina de subastas ya que su intención era facilitar la comunicación entre usuarios a través de llamadas. Esta compañía tiró la toalla en el 2009 y vendieron el 70% del servicio a un grupo de inversionistas. A pesar de su enorme cantidad de usuarios, Skype ha tenido problemas para ser rentable.

Aun está por verse si Microsoft puede lograr lo que los antiguos dueños de Skype no pudieron. Algunos especulan que el servicio será integrado a productos de la compañía como el Xbox 360 y Kinect, o tal vez en las aplicaciones de oficina Office para así poder enfrentar a Cisco y Google. Sin embargo, muchos están de acuerdo con que Microsoft está comprando a Skype para integrar el servicio a su plataforma Windows Phone 7.

Con esto el gigante del software puede ofrecer una alternativa competitiva para Google Talk que ofrece video y voz para dispositivos Android y el Apple FaceTime para dispositivos iOS. Además le da la oportunidad de trabajar con los proveedores de telefonía hacia las redes LTE.

Como se había reportado anteriormente Google y Facebook también estaban interesados en comprar o aliarse con Skype. Dado que el gigante de las búsquedas ya tiene un servicio de voz, parece que el único perdedor es Facebook pero es posible que ellos también se beneficien de esta compra. Después de todo, Microsoft ha invertido en Facebook y la red social ya tiene varios acuerdos con Skype que pueden ir evolucionando.