Intel agregó un nuevo procesador de seis núcleos a sus ofrecimientos durante el fin de semana junto con una lista de precios oficial actualizada. El Core i7-980 reemplaza el i7-970 que lleva casi un año en el mercado al mismo precio de $583 pero tiene una leve mejora de velocidad, de 3,2GHz a 3,33GHz. Aparte de esto, el nuevo chip es idéntico a su predecesor: puede ejecutar 12 threads simultáneamente, tiene cache L3 de 12MB, soporte para instrucciones SSE4 y AES, y funciona con placas base de zócalo 1366.

Además es muy similar al Intel Core i7-980X extreme edition de $1050, con la excepción de que el Core i7-980 tiene el multiplicador bloqueado y un frecuencia QPI menor de 4,8GT/s - a cambio tiene un precio aproximadamente 45% menor.

Obviamente este último chip de seis núcleos está dirigido a entusiasta, pero incluso si tienes el dinero para comprar este procesador tal vez sea mejor esperar los Sandy Bridge E y el nuevo chipset X79 que se estrenarán en el cuatro trimestre del 2011. Sin mencionar que a menos que uses aplicaciones que tomen plena ventaja de los seis núcleos, los Sandy Bridge actuales ofrecen un desempeño similar o mejor por menos dinero.

Como no hay más modelos para el zócalo 1366 en el cronograma de Intel, el Core i7-980 podría ser el último de esta línea. El zócalo LGA2011 está programado para este otoño, así que Intel mantiene un ciclo de tres años para su plataforma para entusiastas.