Microsoft ha descrito en detalle su arquitectura Windows en ARM para aclarar un poco la confusión sobre el lanzamiento de su sistema operativo Windows 8. El exhaustivo post por Steven Sinofsky en el blog MSDN Building Windows 8 da una clara perspectiva de que esperar, y también contiene un par de sorpresas.

La primera de estas es realmente importante: Windows en ARM (WOA) no tendrá soporte para aplicaciones actuales o anteriores de Windows. “WOA no tendrá soporte para ningún tipo de virtualización o emulación, ni permitirá que aplicaciones existentes x86/64 sean transportadas o corren,” dijo Sinofsky. “Si necesitas correr software existente x86/64, entonces deberías usar Windows 8 para x86/64."

Vale la pena mencionar que esta decisión se debe en gran parte a que la emulación consume muchos recursos de hardware, y podría afectar la duración de la batería, desempeño en general y usabilidad. Sin embargo, Intel demostró su procesador Medfield x86 emulando ARM en el CES de este año, así que claramente el icónico fabricante de chips no esta preocupado.

En una nota positiva, Sinofsky confirmó que WOA tendrá un escritorio tradicional, poniendo fin a la especulación sobre eso. La mayoría de las aplicaciones reconocidas para el sistema operativo estarán disponibles como por ejemplo el Explorador e Internet Explorer 10 con soporte para aceleración de hardware HTML5.

También tendrá versiones de escritorio para aplicaciones de Office como Word, Excel, PowerPoint y OneNote, las cuales han sido optimizadas para el uso a través de pantallas táctiles y un consumo eficiente. Las aplicaciones estilo Metro disponibles en el Windows Store tendrán soporte tanto para WOA como Windows x86/64.

Sinofsky además confirmó que Microsoft espera sacar las versiones x84 y ARM de Windows 8 al mismo tiempo: “Nuestra meta colectiva es que los fabricantes de PC saquen computadoras WOA al mismo tiempo que las nuevas PC diseñadas para Windows 8 con x86/64, usando la ultima generación de esas plataformas para un bajo consumo y alto desempeño.”

Dicho esto, WOA no se venderá por separado, solo estará disponible para dispositivos específicamente diseñados para la arquitectura ARM debido a las variaciones entre las plataformas ARM. El beta de Windows 8 estará disponible para el público en varios idiomas para finales de este mes.