La tecnología Intel Thunderbolt aun esta en pañales cuando se trata de adopción por parte de los consumidores, ya que solo un puñado de sistema tiene soporte para este inter-conector de alta velocidad e igual numero de dispositivos toman ventaja de este. Sin embargo, Intel continua trabajando y ya tienen planeados varios nuevos controladores, incluye el Falcon Ridge que supuestamente ofrecerá 20Gbps por canal, el doble de lo que ofrece actualmente la tecnología.

La generación actual de controladores, nombre código “Cactus Ridge,” se estrenó este año con las ultimas computadoras Mac. Estos combinan un DisplayPort y dos o cuatro carriles PCI Express (dependiendo del chip que sea usado) en un solo cable con un ancho de banda bidireccional de 10Gbps por canal.

Ese ancho de banda de 10Gbps se mantendrá constante durante todo el 2013, incluso con el controlador de tercera generación “Redwood Ridge” que se estrenará en la primera mitad del 2013 – probablemente durante el segundo trimestre junto con los procesadores Intel Haswell. Estos procesadores tendrán soporte para DisplayPort 1.2.

El controlador de cuarta generación “Falcon Ridge” será estrenado en el 2014, según DigiTimes, ofreciendo un ancho de banda de 20Gbps por canal. No esta claro por el momento si Intel será capaz de alcanzar esas velocidades con cables de cobre o si para ese entonces tendrá los cables ópticos que son parte del diseño original.

Intel dijo hace unos meses que tenían planeado lanzar los cables ópticos para la interfaz Thunderbolt en el 2012 pero debido a los costos relacionados, su disponibilidad se ha limitada a sus clientes corporativos y otras aplicaciones comerciales. Es más, a pesar de su implementación actual con cables de cobre su precio sin duda están afectando su adopción. Los costos de los controladores para los fabricantes de PC y placas base son de aproximadamente US$20, y los cables están en ~$50.