Este puede ser un tema muy debatido pero en breves rasgos, si no quieres usar Windows te queda Mac OS (que solo puede ser usado con computadoras Apple) y alguna distribucion de Linux.
En lo personal me basta con Windows XP para mi uso diario, ya que a mas del SO lo que importa son los programas que uses. En oportunidades he incursionado con otros SO aunque de manera mas limitada... corro Mac OS X en una Mac Mini que la uso esporadicamente y Linux... muy poco. Si nunca has usado Linux un buen comienzo seria bajar y quemar una copia de Ubuntu Linux (
http://www.ubuntu.com/download), es gratis y puedes bootear del CD para comenzar y si te gusta lo puedes instalar de manera permanente en tu disco duro luego.