En un esfuerzo por mantener una experiencia fluida para sus usuarios, la Fundación Mozilla esta reconsiderando su oposición contra del soporte para videos H.264. Si la organización decide relajar sus políticas para los estándares abiertos, podemos esperar ver el soporte H.264 en variante de Firefox para dispositivos móviles.
El estándar H.264 es un video codec propietario que se obtiene bajo licencia de MPEG LA. A pesar de su naturaleza propietaria, la organización siempre ha permitido su uso gratuito bajo ciertas restricciones. Aunque el futuro del estándar para la compresión de videos estuvo en duda durante el 2010, MPEG LA promete que el codec seguirá siendo distribuido sin costo.
Sin embargo, este tipo de promesas pueden ser peligrosas. Incluso si el estándar H.264 se mantiene gratuito por siempre, la naturaleza cerrada del codec es incompatible con los ideales de Mozilla que busca ser una opción de código abierto sin fines de lucro.
Sin soporte oficial para H.264, Mozilla y Chrome tendrían que depender en Adobe Flash por reproducir contenido H.264. Sin embargo, ahora que Adobe dejo de ofrecer soporte Flash para dispositivos móviles tiene sentido que Mozilla reconsidere su posición.
Debido a la naturaleza ambigua de las patentes de software y la larga historia de controversias en el mercado de los codecs, algunas personas creen que un codec completamente gratuito y abierto sin ataduras es un sueno utópico. Incluso los codecs creados desde cero van a infringir patentes debido a las infinitas minas legales que actualmente hay en la industria.
El gigante de las búsquedas, Google, trató de resolver el problema comprando On2, la compañía que creo VP8 (o WebM). WebM fue ideado para ser un video codec abierto libre de pagos para la web. Google creo un grupo de patentes entorno a WebM y luego puso su peso para promocionar el estándar abierto. La compañía luego dejo el soporte para H.264 en Chrome y preparó el camino para que otros navegadores como Firefox y Opera puedan reproducir videos sin tener tecnologías propietarias como Flash.
